20 sulkua alas Sjötorppiin 13.6. – 14.6.

Vättern ja Vänern järvien välisellä Götan kanavalla on yhteensä 21 sulkua, joista 20 laskevat kohti Vänerniä. Meillä oli jo takana viimeinen ylöspäin nouseva sulku ja Viken järvi. Niinpä oli aika lasketella alamäkeen Götan kanavaa sen korkeimmalta 91,8 metrin korkeudesta. Sulutus alaspäin on nopeampaa, joten otimme kerralla tavoitteeksi päästä Sjötorppiin saakka.

Oli siis aika avata sulutusköysistä paalusolmut ja valmistella köydet alaspäin menoa varten. Vaihdoimme myös sulutusköydet Suwenan styyrpuurin puolelle ja matkasimme kohti Sjötorppia aina sulkujen oikean puoleisessa reunassa. Olimme aiemmin seuranneet vastaan tulevia veneitä, että he ottivat alaspäin tullessa sulutuksen hyvin rennosti. Se oli todella paljon vaivattomampaa kuin ylöspäin kipuaminen. Sulkuun ajon jälkeen pyöräytimme perä- ja keulaköydet renkaiden läpi. Sulussa Andrus löysäili peräköyttä ja minä edessä keulaköyttä. Kuten Andrus tuumasi yhdessä sulussa, että ”Olo on kuin ammeessa veden laskiessa.”

Götan kanavan Skipper’s Guide lehtisessä esitellään erilaisia nähtävyyksiä Götan kanavan varrelta. Bongasimme sieltä Norrkvarniin rakennetun pienoiskanavan lapsille ja lapsenmielisille, joka näytti niin jännältä, että päätimme pitää jätskitauon Norrkvarnissa. Mahtaa radio-ohjattavilla veneillä olla hauska leikkiä näissä suluissa. Lieneekö paikka suositumpi isien vai poikien mielestä?

Kanavan lopussa on kahdeksan Sjötorpin sulkua, joiden numerointi alkaa Vänern järveltä ylöspäin. Keskiviikon aikataulu meni hieman tiukaksi, kun lähdimme aamusta vähän myöhemmin liikkeelle ja vielä pysähdyimme Norrkvarnissa. Onneksi Sjötorp 8 – 4 suluissa oli mukava sulkuvahti, joka sulutti meidät ihan Sjötorpin marinaan saakka, vaikka hänellä meni 10 minuuttia ylitöiksi.

Sjötorpissa on kolme vierassatamaa. Me jäimme ylimpään satamaan sulkujen 4 ja 3 väliin viettämään välipäivän kanavamatkamme päätteeksi. Keskisatama sijaitsee sulkujen 2 ja 1 välissä ja alin on jo Vänern järven rannalla. Niinpä meille jäi vielä kolme viimeistä sulkua laskeuduttavaksi perjantaille, jolloin matkamme jatkui Vänernillä kohti Vänernsborgia.

Sjötorpissa juhlistimme kanavamatkamme päätöstä ja löysimmekin erinomaisen ravintolan. Restaurang och Pub Kajutan tarjosi meille erinomaisen päivällisen ja se tulee nousemaan vahvaksi ehdokkaaksi kesän parhaiden ravintoloiden joukossa. Pitkin Götaa tarjoilijat eivät ole osanneet päättää, onko ruotsalaisten gös hauki vai kuha? Tällä kertaa tarjoilija mainosti gösfileetä Vänernistä nostetuksi erinomaiseksi haueksi. Se todella oli joko normaalia lihavampi kuha tai sitten normaalikokoinen hauki, sillä meille tarjoiltu pätkä kalaa oli todella muhkean paksu. Se oli todella herkullista voissa paistettuna ja katkaravuilla höystettynä. Päivällisen kruunasi järjettömän herkullinen crema catalana, jossa kermavanukas tarjoiltiin marjoilla ja marjakastikkeella. Jo viime vuonna ristimme crème brûlée paahtovanukkaan Ruotsin kansallisjälkiruoaksi, koska jokaisessa ruotsalaisessa ravintolassa se on jälkiruokalistalla. Siksipäs oli mukavaa, että kermavanukkaasta ravintola Kajuutan oli tehnyt hieman erilaisen, mutta sitäkin suussa sulavamman vaihtoehdon.

Tuntui upealta, kun perjantaina sulutimme kolme viimeistä Götan kanavan sulkua ja ajoimme onnistuneen kanavamatkan päätteeksi Suwenan Vänern järvelle. Yes, me teimme sen! 190 kilometriä pitkä Götan kanava takana, 58 sulkua sulutettuamme ja edelleen naimisissa ja vielä keskenämme. Shampanja odottaa!