Sunnuntaipurjehduksella oli valtavasti veneitä, kun teimme lyhyen siirron Volendamista Amsterdamiin. Markermeeriltä siirryimme vain Oranjesluizen sulun kautta, kun olimme jo IJ järvellä, jonka varrella Sixhaven marina sijaitsee.
Kun soitin Sixhaveniin varatakseni meille paikan, kertoi satamakapteeni, että ”Sixhaveniin ei voi tehdä varauksia. Satama on suhteellisen pieni, mutta jokainen vene on aina saatu kiinnitettyä.” Se todella piti paikkaansa. Ensin veneet kiinnitetään aisapaikkoihin ja laitureihin. Sen jälkeen veneiden viereen, taakse tai eteen kiinnitetään seuraava venekerros. Meidän ensimmäinen paikka oli kahden aisapaikan väliin jäänyt pätkä laituria ja saimme kylkeemme lisää muita veneitä. Seuraavana päivänä veneiden jatkaessa matkaa, siirryimme aisapaikalle ja hetkessä meidät oli jälleen ympäröity uusilla veneillä. Kaikki tapahtui hyvin leppoisasti, joten mitään hämminkiä veneiden ristiin rastiin kiinnittämisestä ei syntynyt. Kun tiesimme, että jatkamme matkaa torstaiyöllä Staande Mast -reittiä pitkin, siirsimme veneen heti torstaiaamulla lähemmäs satama-aukkoa. Olisi ikävää huomata illalla olevansa motitettuna, eikä pääsisi ulos satamasta ja joutuisi kokeilemaan onneaan vasta seuraavana iltana. Staande mast reitillä kun avataan vain kerran Amsterdamin sillat keskellä yötä, on siellä oltava paikalla oikeaan aikaan.
Sixhavenista on näppärä kulkuyhteys Amsterdamin keskustaan jatkuvasti IJ järven yli kulkevilla lautoilla. Jokainen lautta, jolla muutaman päivän aikana kuljimme, oli joka kerta tupaten täynnä pyöräilijöitä ja mopoilijoita. Pyöräilijöiden määrä varsinkin on hämmentävän suuri, sillä amsterdamilaiset pyöräilevät aamusta yöhön ja todella joka menoon. Miehet puvuissaan, naiset korkkareissaan ja jopa matkalaukkua kädessä kannattelevat pyörämatkaajat suhahtelivat joka suuntaan. Heillä on jopa erilliset liikennevalot pyöräteillään, eivätkä he väistä jalankulkijoita, joten heidät saa todellakin ottaa tosissaan huomioon kuljeskellessa jalkapatikassa Amsterdamissa. Pelkästään 3-kerroksinen pyöräparkki päärautatieaseman vieressä vakuuttaa, että hollantilaiset ovat pyörähullua kansaa.
Amsterdam on todellinen lomaparatiisi, mikäli haluaa viettää mielenkiintoisen kaupunkiloman. Tekemistä ja näkemistä on niin paljon, että aika ei todellakaan tule pitkäksi. Netti on onneksi pullollaan hyviä matkavinkkejä, joten mainitsemme tässä vain pari veneilijän näkökulmasta hauskaa nähtävää.
Amsterdam on täynnä keskenään risteäviä kanavia, niinpä veneet kuuluvat oleellisena osana Amsterdamin kaupunkikuvaan. Kun lähdimme helteisen tiistaipäivän päätteeksi parin tunnin päivällisristeilylle Amsterdamin kanaville, oli hienoa päästä näkemään kaupunkia myös kanavilta päin. Jokilaiva lipui kanavasta toiseen kääntyillen vilkkaan veneliikenteen seassa. Samalla kun nautimme neljän lajin päivällismenusta, pääsimme kokemaan Amsterdamin rentoa tunnelmaa. Ohitsemme lipui upeita vanhoja taloja. Perinteisesti talot ovat aika kapeita, mutta monikerroksisia. Hollantilaiset käyttävät ikkunoissaan suhteellisen vähän verhoja, joten saimme kurkistaa suoraan päivällispöydästä heidän koteihinsa.
Amsterdamin kanaville olisi toki voinut mennä retkeilemään myös omalla jollalla. Siinä olisi kuitenkin ollut äkkiä eksyksissä, sillä kanava haarautuu vähän väliä uusiksi kanaviksi. Kanavaristeyksiä on kuin sokkeloisessa Pariisissa katuja. Lisäksi halutessaan Amsterdamissa voi vuokrata myös veneen. Paikallisen nuorison suosiossa näytti olevan veneen vuokraaminen omalla kaveriporukalla. Siinä on mukava siemaista hieman viiniä auringon laskiessa ja katsella kaupungin menoa. Kun heille näytti nälkä yllättävän, he vain pysäyttivät veneen kanavan laituriin ravintolan lähelle ja noutivat take away ruokaa mukaan veneeseen ja bileet jatkuivat.
Asuntolaivat ovat tärkeä osa Amsterdamin tunnelmaa. Pitkin kanavien varsia nököttää lähes 2300 asuntolaivaa. Ne kaikki on kytketty kaupungin viemäri- vesi-, sähkö ja kaasuverkkoon. Asuntolaivat ovat joko vanhoista rahtialuksista jälkirakennettuja asuntolaivoja tai suoraan betonista valettuja kelluvia taloja. Jos tänä päivänä haluaa hankkia asuntolaivan, on se ostettava, sillä vapaita asuntolaivapaikkoja ei ole. Prinsengrachtin varrella oleva Hendrika Maria on yli sata vuotta vanha museolaiva, johon pääsee myös sisälle katsomaan, millaista asuntolaivassa olisi asua.
Amsterdamissa ehkä yllätti eniten turistien runsaus. Ainahan turisteja on suurissa kaupungeissa, mutta Amsterdam todella pursuu turisteja. Joka vuosi viisi miljoonaa vierailijaa käy kaupungissa yöpymässä. Mahtavatkohan coffee shopit ja punaiset lyhdyt todella tuoda kaupunkiin noin paljon väkeä vai onko se lukuisien museoiden ja tietenkin Rembrandtin ja Van Goghin ansiota? Joka tapauksessa neljä päivää vilahti Amsterdamissa nopeasti ja nyt on aika suunnata ajatukset Staande Mast –reittiin ja lukuisiin edessä odottaviin siltoihin.