Kun juhannusaattoiltana jäimme sulun edustalle yöksi, ajattelimme, että aamulla siirrämme Suwenan Goudan keskustaan kanavan varrelle. Aamulla taas suunnitellessamme sulkuun lähtöä, huomasimme, että sulku toimii sunnuntaisin vain heinä- ja elokuussa. Jos siis siirrymme keskustaan, emme pääse jatkamaan matkaa sunnuntaina kuten alun perin ajattelimme. Sululta oli kuitenkin vain puoli kilsaa matkaa ihan Goudan kaupungin sydämeen, joten Suwena sai pitää paikkansa Nieuwe Gouwe kanavan varressa sulun odotuslaiturissa.
Goudan keskusta oli juuri niin ihastuttava vanha kaupunki kuin olimme odottaneet. Tori on edelleen kaupungin sydän, jossa kaupungintaloa ympäröi markkina-alue. Lauantaina onneksi siellä oli markkinat, joten pääsimme mukaan markkinatunnelmaan. Varsinaiset juustomarkkinathan Goudassa järjestetään torstaisin.
Goudassa on Hollannin vanhin goottilainen kaupungintalo. Stadhuis on rakennettu 1448. Juhlavassa hääsalissa edelleenkin järjestetään vihkiäisiä. Me kävimme testaamassa vihkituolit. Ne tuntuivat oikein lupaavilta.
Historiallista kaupungintaloa vastapäätä on vaakahuone (de Waag). Se on rakennettu 1668 – 1670. Perinteisesti juustomarkkinoilla on käyty kiivasta tinkausta kauppiaan ja ostajan välillä. Kun kauppa on vahvistettu käsiläpsäyksin, on ollut aika viedä juusto punnittavaksi vaakahuoneelle. Vaakahuoneelle juustot ovat kärränneet erilliset juustonkantajat. Meillä tuo juuston ostaminen oli huomattavasti helpompaa, sillä ostimme useammanlaista Gouda juustoa suoraan juustokaupasta. Aikamme maisteltuamme ja myyjän suosituksia kuunneltuamme, myyjä leikkasi haluamamme kokoiset köntit juustoa, jotka hän vielä kääräisi kunkin omaan paperiin.
Gouda on muuten vanhin, tunnettu juusto, jota edelleen valmistetaan. Ensimmäinen maininta Gouda-juustosta on jo vuodelta 1184. Hollantilaiset juustovalmistajat jakavat juustonsa kuuteen eri luokkaan.
- Jonge kaas (4 viikkoa)
- Jong belegen (8 – 10 viikkoa)
- Extra belegen (7 – 8 kuukautta)
- Oude kaas (10 – 12 kuukautta)
- Overjarige kaas (18 kuukautta tai enemmän)
Hollantilaiset eivät turhaan ole ansainneet menestyksekkäiden kauppiaiden mainetta. Onhan se ollut loistava business idea. Mietimme nimittäin, mitä vanhempi ja tummankeltaisempi juusto on, niin se pääsee siirtymään seuraavaan juuston ikäluokkaan ja hintalappukin uudistetaan. Mutta eihän tämä ole ainoa kulinaarinen herkku, joka iän myötä paranee. Voi nam, kuinka hyvää tuo vuoden vanha Oude Kaas Gouda olikaan.
Jäimme Goudaan päivän pidempään kuin alun perin ajattelimme. Suwena oli koko ajan sulun edustalla kiinni. Mietimme jo, että tuleeko joku meidät häätämään sulun odotuslaiturista pois, koska se ei ole tarkoitettu pitkä aikaiseen kiinnittymiseen. Tämä on hyvä esimerkki siitä, kuinka joustavasti hollantilaiset tulkitsevat sääntöjä. Meillä Suomessa kun kaikki tehdään niin kirjaimellisesti. On mukavaa nähdä, että asioita voi hoitaa rennosti, jos tilanteesta ei ole kenellekään häiriötä. Tämä rentous näkyi monessa paikassa hollannissa. Avattavien siltojen ali hollantilaiset pujahtivat heti kun silta oli puoliksi auki, vaikka valo vielä paloi punaisena. Samoin suluissa portit olivat vasta sopivasti raollaan, kun niin veneet kuin laivat olivat jo matkalla ulos sulusta. Niin ikään kartiot taisivat lepäillä sitloodassa, kun moottori avitti purjeita. Saksassa kartion käyttöä poliisit valvoivat tiukasti, mutta Hollannissa se ei ilmeisesti ole niin nökö nuukaa.
Goudassa saimme myös vieraita Hollannin itäiseltä reunalta, kun Koos ja Ria lähtivät lauantaiajelulle tapaamaan meitä Suwenalle. Vietimme hauskan illan rupatellessa ja ilta vierähti nopeasti. Kävimme myös yhdessä syömässä herkullisen päivällisen kalaravintolassa Goudan torin laidalla.
Kun tulette veneellä Goudaan, kannattaa ehdottomasti tulla kaupunkiin saakka. Tämä viehättävä, vanha kaupunki Etelä-Hollannissa on todella käymisen arvoinen ja varsinkin kun se on aivan Staande Mast reitin varrella.